EIGHT MONTHS

buen día, 

Vaihdoin siis maisemaa. Valtameri ja rantahiekat vaihtuivat peltoihin ja maataloihin, kesäasunnot pieniin koteihin ja viinitiloihin. Uusi kotini on noin 25 kilometrin päässä Montevideosta, ja käyn koulua noin kahdeksan kilometrin päässä Pandossa. Perheeni täällä on aivan ihana, siihen kuuluvat kuusi päivää nuorempi pikkuveli, isä, äiti, isovanhemmat ja täti. Perheenvaihto ei ollut helppo tai yksinkertainen prosessi, mutta kuitenkin se oli ehdottomasti paras vaihdon aikana tekemistäni päätöksistä. Uruguayn AFS on niin pieni, että kaupungin vaihtuminen perheenvaihdon yhteydessä on todella yleistä, vaikka ensimmäiseksi uutta perhettä etsitäänkin aina samalta alueelta. Tänne uudelle alueelle sopeutuminen oli kuitenkin mulle helppoa, tunsin hostveljeni ennestään, koulussani täällä on myös islantilainen tyttö AFS:n kautta ja koko Canelonesin departamenton alueella on paljon vaihtareita ja AFS:n vapaaehtoisia. Jo La Palomassa asuessanikin kävin täällä usein AFS:n tapahtumissa ja moikkaamassa kavereita. 

So I changed the city. The ocean and sandy beaches changed to fields and farms, summer mansions to small houses and wine gardens. My new home is about 25 kilometers from Montevideo, and I go to school in Pando which is around eight kilometers from my village. My family is just great, I have a little brother who is six days younger than I am, mom, dad, grandparents and an aunt. Changing families was not an easy process, but it surely was one of the best decisions I have made during my exchange year. AFS Uruguay is so small, that having to change the city when changing family is usual, even though at first they look for the family from nearby the old home. However, for me it was easy to adjust to this new place and family, because I already knew my host brother, there is a girl from Iceland (also with AFS) in my class and at the Canelones area there is many other exchange students and volunteers of AFS. Already when I lived in La Paloma I often came here to visit my friends and to take part in AFS events. 

La Rambla - Montevideon rannikkoa pitkin kulkeva tie joka erottaa kaupunkin ja hiekkarannan toisistaan

Eräs kaunis sunnuntai-iltapäivä kävimme Montevideossa serkun synttäreillä ja samalla kahdessa tärkeässä turistikohteessa, eli ramblalla, joka on siis rantaa pitkin Montevideon keskustaan kulkeva tie, sekä Parque Batlle -puistossa kaupungin keskustassa! Erityisesti la rambla on niin kaunis! Voisin ihan hyvin asua Montevideossa, vaikka tietysti esimerkiksi Helsinki kokonaisuudessaan on paljon paremmassa kunnossa ja siistimpi, täällä Suomeen verrattuna kaikki ympäristöasiat ja esimerkiksi kierrätys tulevat kovasti jäljessä. Ja tietenkin Montevideo on aika kaukana Suomesta jos miettii... 

One beautiful Sunday evening we went to Montevideo to go to the birthday party of my cousin and to visit two important tourist attractions in the heart of the city. I saw the Montevideo -sign at the rambla (road by the beach) and a park called Parque Batlle. I just love Montevideo it's so beautiful, especially la rambla! I could live there! Helsinki is cleaner, that's true and in some other environment things in Finland the things are in much better condition. And if you start thinking about it, Finland is pretty far from Montevideo...

Parque Batlle con mi hermanito

Toinen tädin kissoista <3

Tää kuva on otettu sinä päivänä kun saavuin! - Ilo paistaa mun kasvoilta ja ehkä veljenkin :D

Tädin iso kollikissa jolla on kuulemma samanväriset silmät kun mulla :D

Eräänä viikonloppuna kutsuttiin vaihtarikaverit kylään ja mun veli otti meistä kuvia läheisellä viinitilalla! <3

<3

Uusi kouluni on siis katolilainen yksityiskoulu, jossa opetuksen laatu on Uruguayn mittakaavassa todella hyvää, vaikka tietenkin suomalaiseen maailman parhaaseen koulutusjärjestelmään tottuneena olenkin aika kriittinen ja pienenkin tarkastelun jälkeen huomaan useita asioita jotka voisi tehdä paremmin tai yksinkertaisemmin ja seurauksena olisi oppilaiden kannalta helpommin ymmärrettää opetus. Olen samalla luokalla kuin veljeni ja islantilainen Agnes, ja luokkamme erikoistuu lääketieteeseen ja biologiaan. Uruguayn lukiojärjestelmä on jaettu orientaatioihin, kuten biologia, humanistiset aineet, taide ja fysiikka/matematiikka. Viimeisellä luokalla ennen yliopistoa erikoistutaan esimerkiksi lakiin, lääketieteeseen tai tekniikkaan. Vaikeustaso on suunnilleen suomalaista yläkoulua ja lukiota vastaava, joissakin aineissa ollaan lukion syventävien kurssien tasolla ja joissakin taas kahdeksannen luokan tietotaidolla pärjää vallan hyvin. 

My new school is catholic private school, where the quality of teaching is really good compared to the average in Uruguay, even though as I'm used to the Finnish world-class education, I easily give an account about things that could be done other ways so that it would be easier to understand for the students. I'm at the same class with my brother and Agnes from Iceland, and our class specializes in medicine and biology. The high school in Uruguay is divided into orientations such as biology, humanistic sciences, arts, physics and mathematics. During the last year of high school (senior year) it's possible to pick more specialized orientations such as law, medicine or engineering. Difficulty level is about the same as secondary or upper secondary schools in Finland, in some subjects the level is similar to the difficult courses of upper secondary, but in some subjects it's about the same as in eight grade. 

Kokonaisuudessaan kokemus yksityiskoulusta on saanut miettimään paljon uruguaylaisten lapsien ja nuorten mahdollisuuksia koulutuksen ja ihan elämän suhteen. Täällä julkisista kouluista tulevista ne, jotka jatkavat yliopistoon ja valmistuvat, ovat todella harvassa. Eikä ihme, sillä julkisen puolen kouluissa opettajatkin puuttuvat usein eikä opetuksen taso päätä huimaa. Joillakin lapsilla ei ole mahdollisuutta tehdä lukiota loppuun, koska vanhemmat tarvitsevat heidän työpanostaan taloudellisista syistä jo paljon aiemmin. Puhumattakaan tilanteesta, jossa lapsella on jokin oppimisvaikeus, ongelmia kotona tai hän kärsii koulukiusaamisesta, sillä erityisopetusta, kuraattoreita tai koulupsykologeja ei ole, tai ne ovat todella kalliita eli ulottumattomissa. 

In its entirety, the experience of going to a private school has put me to think a lot about the opportunities Uruguayan children have considering their education and life. Here those people, who come from public schools and continue to university graduating successfully are really rare. That's not a surprise, because even the teachers are absent from high schools in a daily basis, the level of the quality of teaching is not really high. Some children don't have the opportunity to go through high school, because their family needs the money from their work already before, due to economical reasons. Not to mention a case, where a child suffers from difficulties in learning, problems at home or he/she suffers from bullying, because there are no special needs teaching, school social workers or school psychologists available, or if so, they are incredibly expensive i.e. beyond reach.

Hyvään tulevaisuuteen ovet ovat auki, jos on varaa yksityiskoulun kuukausi- ja lukukausimaksuihin ja esimerkiksi yksityisiin englannin kielen tunteihin, koska koulun englannin kielen opetus on yhtä tyhjän kanssa. Useimmat esimerkiksi nykyisen luokkani hyvin menestyvistä oppilaista käyvät vielä lisäksi vaikkapa fysiikan yksityistunneilla. Tämä kaikki laittaa miettimään tilannetta Suomessa, ilmaista koulutusta ja ennen kaikkea mahdollisuutta erityisopetukseen. Tai vaikkapa KiVa-koulu -projektia koulukiusaamisen ehkäisemiseksi. Suomessakin näistä löytyy vielä korjattavaa, mutta asiat ovat kuitenkin todella hyvin. Luinkin juuri lehdestä, kuinka Argentiinan koulut alkavat nyt soveltaa suomalaista KiVa-koulua alakouluissa! :) Myös Uruguayn ja Suomen yhteistyöhönkin kuuluvat UPM:n ja paperitehtaiden lisäksi suomalaisen koulutusosaamisen ja erityisesti koulukiusaamiseen liittyvien toimintatapojen ottaminen käyttöön täälläkin.

The doors to good future are open, if the family has enough money to pay the cost of private education and for example private classes of English, because the English teaching in schools is mostly of bad quality. In addition, many of the good students from my class for example, take private classes of other subjects such as physics or mathematics, as well. This all makes me think about the situation in Finland, the free education we have and the opportunities of for example getting special help through special needs teaching. Or the KiVa - koulu -project there is to prevent bullying in schools. Of course in Finland too we have numerous things that still could be done better, but the things still are in a really good level already. I just read from a newspaper that Argentinian elementary schools will now start using the KiVa - koulu -program in their schools! :) Also part of the cooperation of Uruguay and Finland is also going to be using some of the Finnish knowledge in education and teaching in Uruguayan schools, besides the paper factories and UPM. 

Pikkuveli! <3  Tässä kuvassa myös meidän koulupuku!

Pääsiäisviikolla oltiin veljen ja isonvanhempien kanssa muutama päivä kesämökillä La Tunassa tässä Canelonesin eli siis Río de La Platan rannikolla. Merenranta on täälläkin aivan yhtä ihana kuin La Palomassa, se raikas tuuli ja simpukankuoret varpaiden alla. Mun valokuvaaja-veli otti musta joitakin kuvia, muutama niistä tuossa alla :) Pitkäperjantaina täällä syötiin perinteisesti mämmin sijasta kalaa, lihaan ei koskettu, vaikka muuten se on ihan jokapäiväistä ruokaa. 

During the Holy Week we spent a few days at the beach house at La Tuna with my brother and grandparents. It's located right here at the coast of the departamento of Canelones, at the coast of Río de La Plata. I just love the beach so much, it's the same here as in La Paloma, the fresh wind from the ocean and seashells under your feet. My photographer-brother took some photos of me, some of them here :) On the Good Friday here we traditionally ate fish instead of meat, even though normally meat is the most common everyday food.

- Santa Lucía del Este, Canelones, Uruguay (haaveilen Uruguayn kartasta, johon merkitsen kaikki paikat joissa olen käynyt! :D)

Virgen del Verdún, Minas, Lavalleja, Uruguay

Postauksen viimeinen kuva on eiliseltä reissulta viereiseen Lavallejan departamentoon ja sen pääkaupunkiin Minasiin. Kävimme ensin syömässä jossain ihan pellon keskellä maaseudulla sijainneessa ravintolassa, ja harmittelen kovasti että lounaaksi tarjotuista pihveistä kuva jäi ottamatta, siinä oli meinaan pihvillä kokoa ison lautasen verran! Jatkoimme sitten koti Minasia ja kiipesimme Virgen del Verdún -nimisen kukkulan (n. 380m, Uruguayssa todella korkea :D) huipulle ja ihastelimme sieltä auenneita maisemia. Kuten kuvasta näkyy, Uruguay on suurimmaksi osaksi tasaista maaseutua, peltoa ja siellä täällä on jokunen lehmä.

The last pic of this post is from yesterday's trip to the departamento of Lavalleja and its capital Minas. At first we ate in a restaurant totally in the middle of fields and countryside, and I feel bad I didn't take picture of the size of the steak - it was huge! Later we continued to Minas and climbed a hill called Virgen del Verdún (about 380m, here in Uruguay it's lot :D) The landscape from up there was really beautiful. As you can see from the photo, Uruguay is mostly really flat countryside, fields and in some places you might find some cows.  

Paljon terveisiä Suomeen, olette mun ajatuksissa vaikka lähenevä paluu herättääkin ristiriitaisia tunteita...

<3 Martta